В 1960 г. Э. Джером Маккарти в работе «Базовый маркетинг: управленческий подход», сформулировал классификацию, названную «4Р» и объединяющую четыре элемента (McCarthy 1960):

product, 

place, 

price, 

promotion. 

Ранее, в оригинальной трактовке «маркетинг-микс» было около 14 элементов. Компоненты включали планирование продукта, ценообразование, брендинг, каналы сбыта, персональные продажи, рекламу, продвижение по службе, упаковку, демонстрацию, обслуживание, физическую обработку, а также поиск и анализ фактов. Не все элементы комплекса маркетинга начинались с «Р».

Определяя, что такое комплекс маркетинга Маккарти сгруппировал 14 элементов в 4 блока:

Ранее, в 1953 году появилось понятие «маркетинг-микс» (Borden 1964). Автором концепции стал Нил Борден (См. событие в истории маркетинга)

Позднее, в 80-е годы маркетологи Битнер и Бумс расширили модель и добавили постепенно еще 3 слова на букву «P» в уже описанную модель. Дополнительными факторами стали: People (люди), Process (процесс взаимодействия производителя и покупателя), Physical Evidence (физическая среда, внешнее окружение).